土壤水吸力是土壤水分的強度指標和土壤水運動的方向的判定,與植物吸收水分的有效性有密切的關系。土壤水吸力的大小與土壤水的流動性及對植物的有效性有密切的關系。土壤含水量是土壤水的容量指標,土壤水勢大小與土壤含水量之間有一定關系,一般講,土壤水勢越大,含水量越高;土壤水勢愈小,含水量愈低,所以負壓式土壤張力計的讀數能大致反映出土壤含水量狀況。土壤水勢儀也是對土壤水勢測定的重要儀器，其所測定的結果十分的準確可靠。
 　　目前測定土壤水勢的主要手段有張力計法、離心機法、壓力膜法等，土壤水勢儀是近年來剛興起的一種儀器。對于同一土壤用不同的測試手段其結果有多大差別?用什么標準來評價不同的測試手段在其測定范圍內的準確程度?同一土壤為什么在同一濕度下壓力膜測定的吸力值與離心機、張力計測定的吸力值有較大的差值。
　　在測定土壤水勢zui常見的三種測試方法中壓力膜儀的測定準確度高,壓力膜儀測定土壤水分特征曲線的形狀與土壤固有的特征曲線大致相符,能用來定量模擬土壤水分的動態變化過程。不過,要完整地測出某一土壤的水分特征曲線(比如說土)需要長達半年之久。當然,若只需測定出特征曲線的相對形狀可以大大地縮短測定周期,但有必要找出相對形狀的曲線與標準特征曲線之間的比例關系。土壤水勢儀對于這些問題都能夠很好的解決，給出的結果準確可信。